ExpEx Make it Work; part 2

Vanuit vrijwilligerswerk maken sommige Experienced Experts de stap naar betaald werk. Dat kan als ervaringsprofessional, maar ook in een rol waar dat niet in de titel past en hun ervaringsdeskundigheid zeker een aanwinst is. Hieronder laten we Maartje, Ruben en Julia aan het woord over hoe zij zijn doorgegroeid. Hun verhalen geven hoop en laten zien dat je ook betaald werk kunt vinden in dit werkveld zonder specifieke opleiding tot hulpverlener.

Dit bericht is een vervolg op ExpEx ervaringsprofessionals: make it work! waar je eerdere verhalen kunt terugvinden. Betaald werk vinden als vervolg op vrijwilligerswerk bij ExpEx is geen doel op zich. Voor vele Experienced Experts is het vrijwilligerswerk dat ze bij ons doen een grote prestatie en we zijn even trots op hen als op degene die betaald werk aankunnen!

De afgelopen 4 jaar heb ik behoorlijk m’n leven omgedraaid, ik was verslaafd en mentaal heel erg onstabiel. Ik wilde al mijn ervaringen die ik sinds m’n 8e heb opgedaan in de wereld van de (jeugd)zorg inzetten, ik kreeg steeds meer het gevoel dat ik mijn negatieve en positieve ervaringen wilde benutten om het beleid te veranderen.

In maart 2016 kwam ik bij Cardea terecht, in 2019 ging ik daar bij de Jongerenraad. Bij de Jongerenraad werd mijn passie aangewakkerd om samen met andere jongeren en beleidsmakers in gesprek te gaan.
In 2024 heb ik de ExpEx-training gedaan, wat mij ontzettend veel heeft geleerd en waar ik in mijn herstel heel veel aan heb gehad.
Inmiddels werk ik (nu nog vrijwillig) bij Cardea als ervaringsdeskundige bij team MEP (medezeggenschap, ervaringsdeskundigheid en participatie). Mijn teamleider is een van de oude coaches van de Jongerenraad.

Ik ben van plan om nog een training of opleiding te gaan volgen, omdat ik merk dat ik steeds meer aankan en het leuk vind om mezelf te blijven uitdagen.

Hoewel ik nog geen volledige hulpverlener ben, doe ik wel het werk waar ik vroeger alleen maar van kon dromen. Dus blijf in jezelf geloven en geef niet op! Ik ben daardoor op een hele fijne plek in m’n leven terecht gekomen en dat gun ik iedereen!

Ik zeg het al jaren: ik wil mensen helpen vanuit mijn eigen ervaring, mensen ondersteunen op een manier zoals ik zelf zo goed had kunnen gebruiken als jongere/jongvolwassene. Vanuit een open hand, écht oog voor de persoon tegenover mij en vanuit het mogen denken buiten bestaande kaders.

Ik wilde er gelijk mee aan de slag, ik deed mijn rugzak open, draaide hem om en daar lag het allemaal voor mijn neus. Wat moet ik hier nou mee? Ik schrik van wat ik tegenkom, stop alles weer terug in de tas en doe hem snel weer dicht.

Dit was 9 jaar geleden, via verschillende vormen van hulpverlening die ook in verschillende mate aansloten leg ik een pad af wat mij steeds meer mij maakt. Ik leer om te gaan met mijn ervaringen en geef deze langzaam maar zeker een plek.

Ik merkte dat ik meer wilde en kwam via een goede vriend op de hoogte van de ExpEx-training. Na twee keer aan een opleiding te zijn begonnen, deze vroegtijdig te hebben beëindigd en daarnaast mentaal meerdere keren te zijn vastgelopen, leek deze kans bijna te mooi om waar te zijn. Ik begon met frisse moed en nam natuurlijk mijn rugzak weer mee. De training is voor mij een onwijs belangrijke schakel geweest in mijn verdere herstel. Ik gaf een extra stem aan mijn ervaringen, ontwikkelde nieuwe competenties, ik leerde mijn rugzak op waarde te schatten en deed veel waardevolle contacten op.

Inmiddels werk ik, na ruim een half jaar vrijwilliger te zijn geweest, als Projectmedewerker/coördinator in de regio Holland-Rijnland. Bij ExpEx word ik gezien, gehoord en kan ik een verschil maken. Werkend vanuit mijn eigen ervaring, aangevuld met vakkennis en collectieve ervaringskennis, open ik mijn rugzak. Ik draai hem om, observeer rustig wat er ligt, pak wat ik nodig heb en zet het in op een manier die anderen helpt.

Begin 2025 durfde ik de stap te maken om mij aan te melden voor een training bij ExpEx Amsterdam. Ik had al een tijdje niks qua werk gedaan, maar wilde mij heel graag weer nuttig maken. Na een hele zware tijd in de jeugdzorg en GZZ merkte ik dat ik iets met mijn ervaringen wilde gaan doen. Als ik dan ook maar één iemand kan helpen is mijn doel eigenlijk al bereikt en is mijn strijd in ieder geval niet voor niets geweest. Mijn Casemanager van het FACT-team had dan ook al van het begin af aan gezegd, jij gaat een ervaringsdeskundige worden. Hier ben ik dan.

Ik begeleid daar nu sinds dit jaar mei het Ervaringscafé en verzorg daar hoopverlenerstrajecten. Dat houdt in dat een ervaringsdeskundige gekoppeld wordt aan een jongere die graag een maatje wil, bijvoorbeeld om wachttijd tot therapie te overbruggen of juist het contact mist met iemand die hem/haar begrijpt en een luisterend oor kan bieden.

Naast mijn betaalde baan bij ExpEx Amsterdam doe ik met veel plezier de vormgeving voor ExpEx landelijk. Ik vind het super leuk om zo in contact te zijn met alle regio’s en verschillende mensen te mogen leren kennen. Ik ben ontzettend dankbaar dat ik deze kans heb gekregen en onderdeel mag zijn van deze prachtige community!